昨年末「市原ぞうの国」に行ってきました！
千葉県にあるこちらは「ゾウが日本一多くいる動物園」なのだそうです。
何にもない山の中というのでしょうか？
「ホントにやっているの？ここ？」という寂びれた雰囲気…（し、失礼
）
）しかし、入ってみますと大満足でしたよ
。
。名称からすると、ゾウだけ？と思われそうですが、
ライオン、ヒョウ、熊といった猛獣から、
キリン、シマウマなど草食系、
またカピパラなど触れ合い系まで、様々な動物がいます。
こんな感じ。貴重な体験！
喜ぶ１０歳娘（５歳息子は怖がって逃走）
でも、なんといってもゾウの曲芸が見ものです。
選ばれたお客さん２人が地面に横になり、
それをゾウが上手くまたいでみせるですとか…
絵を描く子ゾウ「ゆめ花ちゃん」は、
ハンドベル（鼻）の演奏も出来たり…多才。
（５歳息子負けてる？！）
ゾウが自画像を書いてるゾ～
そして「ゾウさんのお買い物」タイム。
希望者が前に出て、２千円をゾウの鼻に挟んでやると
ぬいぐるみを持ってきてくれる・・・という
お金儲け的な？アトラクション
「ママ～、やりたいから２千円ちょうだい！」
１０歳娘のおねだり攻撃。
「ぬいぐるみなんて要らないよ（せっかく断捨離しているのに
）」
）」「おねがい、おねがい、おねがい！」
夫まで「こんなに言っているんだから」と片棒担いだため、
渋々２０００円を娘に渡しました。
喜び勇んで、前へ出て行った娘と息子。
しかしながら、
ゾウが持ってきてくれたぬいぐるみ（ビニール袋入り）は、
鼻水と泥がべっちょり・・・
これは、袋に入ってなかったら完全にアウトでしょう。
「ママがこれ持って～」
「いやだよ、自分で責任持って持ちなさい！」
「オエ～っ！」
あんなにおねだりしたくせに、もう！
結局、ちり紙で鼻水と泥を丁寧にふいたものの、
園内にいる間、私が持つ羽目に。
（どうしてもやりたい人は、手提げビニールや除菌テイッシュを持参されることをおススメいたします）
ショーの後は、ゾウの背中に乗れたり、ゾウの鼻にぶらさがれます。
（各２０００円）
せっかくだから、と私は入園と同時にこの両方のチケットを
購入していたのでした。
喜んでゾウの背中に乗った子どもと夫。
記念写真付きです。
そしていよいよ、「ゾウの鼻にぶら下がる時間」が・・・と、
「わたし、やらない・・・」
「ぼくも、いやだ・・・」
「オレも、やらなくていい・・・」
ええ～！ちょっと、ちょっと、ちょっと！（ザ・たっち的に）
やりたい！って、来る前に言ってたじゃないの。
先ほどの「鼻水ショック」のトラウマ？
あんなに張り切っていた子どもらが、
結構ですと、この場に及んで後ずさり！
「誰がぶらさがりますか？」
「え、じゃ、わたしが・・・」
「え、お母さんですか？」
好きでやっているわけじゃないのよ、仕方なくなのよ！
と係員のおじさんはじめ、ギャラリー数十人に
経緯を説明してあげたいところでした。
「お母さん、ここに立っていてください」
「はい・・・」
と、すぐさま私の股間に、太くて、固くて、温かいものが入ってきて・・・
ガシっと、私の股グラを捉えると、
ヒョイと持ち上げてしまいました。
あ～れえ～
そして、そのまま記念撮影をするというので、
必死にゾウの鼻にしがみつく私。
くわばら、くわばら・・・
まさに「木」みたいなゴワゴワ具合、
なのに、優しく温かくて不思議
。
。ああ、早く写真撮ってちょうだい。
抱きついている力が徐々に抜けていくし、
みんなが私を見ているのよ
「はい、ポーズ！あれ、僕ちゃん、目をつむらないでね、もう一回」
ええっ？もう一回？！
「はい、こっち見て！僕ちゃん！」
お願いだから、ちゃんと見て、息子よ！
四十路女がブラリ～ンコ。
「う～ん、やはり目をつぶってしまいますね・・・もう一回！」
ええもうよろしくてよ！
もうよろしくてよ！息子が目をつむっていたって、なんだって構いませんからもう勘弁、
と思いきや、再び・・・きゃあ～、も～助けて～！
「う～ん、まあ、いいでしょう」
カメラマンは納得いかないってないって感じでしたが、
長蛇の列・順番待ちのため、ようやく許されました。
出来あがった写真を見てみますと・・・
息子はお決まりの、ウインクをしていたのでした・・・ 
（って見せてなくて失礼！）
お兄さん、これは目をつむっているのではないのよ！
うちの僕ちゃんの最上級の笑顔ですがな。
片目が上手くつぶれなくて、
全体的に梅干しみたいな表情になっているけど。
このために３回も、さらしものになったのね、私は。
写真を片手に呆然とする私をよそに、
子ども達は他の動物を見に、走って行ってしまいました
。
。やれやれ…
デイスカバリー・チバ！
ビバ・千葉！の巻。
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